一個紐約的周末，我和朋友在一個敞著街旁落地窗的餐廳喝下午茶。他的故事很勵志。
從小，她的功課不是很好，進的中學也經常有學生以負面新聞被報導。她自已在學校裡，更是霸凌的受害者。
後來家人幫她安排了出國的機會，於是來美國讀書，之後再回台灣工作。雖然拿的是很不錯的薪水，但她卻不習慣於台灣相對靜態、保守、封閉的環境，於是又決定放棄一切，再切動身來紐約，做藝術創作者的經紀，從零做起。
我們是在臉書上認識，正好我也在紐約，所以就約了見面，不時交換些心得。那天下午，聽她侃侃而談自已成長過程的掙扎，目前在做的一些準備，還有她一些遠大的夢想，我問了她一個問題:「要在紐約生存下去，你覺得最重要的條件是什麼?」
有些地方會很受景氣的影響，有些地方則不然，景氣的波動，好像總和它無關。在中國大陸，北京、上海是這種地方。全國的財富、人才都會湧向這種中心，所以隨時都是熱鬧騰騰。紐約，尤其曼哈頓，當然更是。美國其他地方再不景氣，和紐約的關係不大，因為全世界的財富、人才都會湧向她。曼哈頓的房地產總是居高不下，餐廳也總是座無虛席。大家都在紐約競爭，大家也都知道:你能在紐約生存下去，你就能在別的地方生存。
只是，到底要怎樣才能在紐約生存下去?
那天下午，我們聊著天，歸納了三點。
要準備:
不論妳在哪一個行業，不論妳做的是甚麼工作，不斷地準備自己的實力。然後，等待機會，一看到機會就抓住。
要堅持:
這種準備和等待，不能是一時的。也不能是短時間的，必須準備長期抗戰，必須長時間地堅持。
要樂觀:
很可能，即使長時間堅持準備和等待，還是一直看不到機會，甚至看不到希望可能到來的那一天。而人，是難免失望的，難免沮喪。所以第三個條件就是要樂觀。環境再怎麼惡劣，情況再怎麼不利，都能保持自己樂觀的心情，相信所有發生的事情都有意義和作用，自己的希望一定有成真的一天。
我們從下午茶持續到晚餐。看著她一面很快地說著話，一面把比我餐點份量還大的晚餐一掃而空，感到一種很生動的活力。
我們在一個地鐵站口道別。我跟她說，他歸納的"樂觀"最關鍵。事實上，沒有"樂觀"，市支持不了前頭那兩個"準備"和"堅持"的。
這就是美國夢的真諦。
也是所有夢想的真諦。
我們彼此祝福，道別。
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